Zehn Jahre ist es her, seit die SBB zwei ihrer Verwaltungsgebäude, die Hochschulstrasse 6 und die Mittelstrasse 43, dem Kanton Bern zum Kauf angeboten haben. Nun wurde mit der Uni Mittelstrasse das zweite Objekt feierlich als Universitätsgebäude eingeweiht. Regierungsrätin Barbara Egger-Jenzer freute sich, in ihrer letzten Amtshandlung als Baudirektorin, das Gebäude unter «Dach und Fach zu bringen».

Das Angebot der SBB sei damals für den Kanton Bern ein Glücksfall gewesen. «Wir wollten die Universität Bern im Länggass-Quartier zu sinnvollen Einheiten bündeln», so Egger-Jenzer. Die Herausforderung: Das wahre Ziel trotz Sparen bei Kaufpreis und Umbau nicht aus den Augen zu verlieren. Es sollten bauliche Voraussetzungen geschaffen werden, damit die Universität Bern attraktiv für den akademischen Nachwuchs sowie Professorinnen und Professoren bleibt und im Wettbewerb der Universitäten gute Karten hat.

Auch Rektor Christian Leumann zeigte sich begeistert ob der Fertigstellung des Gebäudes: «Es herrscht Freude und Aufbruchstimmung – wir bewegen uns weiter und investieren in die Zukunft.» Die Uni wachse zwar, konzentriere sich aber so gut wie möglich auf die Standorte Hintere, Vordere und Mittlere Länggasse sowie auf das Insel-Areal.

Fachbereichsbibliothek im Neubau

Während des Umbaus entstand im Innenhof des Gebäudes mit Baujahr 1903 ein Anbau, in dem die Freihandbibliothek untergebracht ist. Auf drei Stockwerken und 6.1 Kilometern Tablarflächen in Rollregalen vereint diese verschiedene ehemalige Institutsbibliotheken. Das Gebäude ist barrierefrei, erdbebensicher und energetisch auf dem neusten Stand. «Es hat an Wert gewonnen, aber seinen Charakter behalten», so der Rektor der Uni Bern. Am Projekt waren unter anderem das Amt für Grundstücke und Gebäude des Kantons Bern, das Architekturbüro alb, die Abteilung Bau und Raum der Uni Bern sowie die Generalunternehmung hrs involviert. Leumann bedankte sich herzlich bei allen Beteiligten für ihr Engagement.

Bildung als zentraler Standortfaktor

Das vom Kanton vorgegebene Kostendach für die Sanierung – 42 Millionen Franken – wurde eingehalten. Eine Investition, die sich lohne, erklärte Egger-Jenzer. Denn nun müssten keine Mieten mehr für die bisherigen Standorte gezahlt werden, und ausserdem biete die Uni Mittelstrasse Ausweichraum für Engpässe in anderen Instituten der Uni Bern. Zudem könne mit der Uni Mittelstrasse die Konkurrenzfähigkeit des Kantons Bern weiter gestärkt werden. Barbara Egger-Jenzer: «Gute Ausbildungsstätten sind ein zentraler Standortfaktor für einen Kanton». Im Gegensatz zu früher, mit der Tobler-Fabrik oder den von Roll Stahlwerken, sei es heute stiller geworden im Länggassquartier, sagte Egger-Jenzer. «Heute wird an Wissen und Know-how in hoher Qualität gearbeitet – ein zentrales Produkt für jeden Wirtschaftsstandort.»

Die Uni Mittelstrasse ist insofern speziell, dass sie eine sehr heterogene Nutzerschaft vereinen wird. So ziehen etwa das Institut für Archäologische Wissenschaften, das Interdisziplinäre Zentrum für Geschlechterforschung, das Centre for Development and Environment und das Berner Institut für Hausarztmedizin gemeinsam ins neue Gebäude ein. Fast 10% der Uni-Mitarbeitenden aus zehn Instituten und Zentren, die bis anhin auf über 20 Standorte verteilt waren, werden neu an einem zentralen Ort in der mittleren Länggasse zuhause sein.

«Die Uni Mittelstrasse ergänzt und optimiert die Uni-Räumlichkeiten in idealer Weise», so Leumann. Weiter bietet das polyvalente Institutsgebäude Seminarräume, Communication und Social Hubs und eine Cafeteria – das Caffé Mitti. Diese Begegnungszonen für die Uni-Mitarbeitenden sind denn auch wichtig für Leumann: «Fächerübergreifender und interdisziplinärer Austausch wird von der Universitätsleitung sehr begrüsst, ist er doch Teil der universitären Strategie – die Vernetzung von Disziplinen und Fächern bietet immer Potential für Zukunftweisendes», erläuterte Leumann. Er freue sich, den Mitarbeitenden im Cafe Mitti zu begegnen und das eine oder andere wissenschaftliche Gespräch zu führen.