Lange Momente der Stille und des Nachdenkens

Eine Ausstellung des Instituts für Sozialanthropologie setzt sich in starken Bildern und denkwürdigen Kunstinstallationen mit den Auswirkungen von Grenzregimen für Menschen auf der Flucht auseinander. Ein Interview mit den Ausstellungsmacherinnen Alexandra Darcy und Gerhild Perl über ihre kunstbasierte Forschung und die Frage nach unserer kollektiven Verantwortung.

Darcy Alexandra: Auf einer Konferenz über Migration traf ich den Anthropologen Jason De León, der dort über sein Undocumented Migration Project sprach, ich selbst referierte über meine Forschung mit Asylbewerbenden und Geflüchteten in Irland. Wir kamen miteinander ins Gespräch und entdeckten unser gemeinsames Interesse an der Verbindung von Kunst und Wissenschaft. Ich kannte Jasons Arbeit und seine interaktive Wanderausstellung Hostile Terrain 94 und wollte sie nach Bern bringen, da sich meine aktuelle Forschung mit dem Grenzgebiet zwischen den USA und Mexiko beschäftigt. Ich wandte mich an Gerhild Perl, die sich mit Tod und Verschwinden von flüchtenden Menschen im Mittelmeerraum wissenschaftlich auseinandersetzt. Gerhild und ich entschieden uns für eine grössere Ausstellung und luden die Genfer Künstlerin Sarah Hildebrand ein, die Ausstellung mitzugestalten.

Gerhild Perl: Mit unserer Ausstellung untersuchen wir drei Räume – das Mittelmeer, die Grenze zwischen den USA und Mexiko und das Asylsystem in Irland – als «feindliche Terrains». Wir fragen dabei aus vergleichender Perspektive, wie bestimmte Weltregionen durch rigorose Grenzpolitiken, Überwachungstechnologien und Push-Backs zu lebensgefährlichen Gebieten für bestimmte Bevölkerungsgruppen werden.

Gerhild Perl: Wir beschäftigen uns beide seit vielen Jahren mit den ausschliessenden Dynamiken globaler Grenz- und Migrationspolitiken. Die ethnographische Forschung erlaubt uns dabei tiefe Einblicke in die Lebenswelten von Menschen zu bekommen, die am allermeisten von diesen Politiken betroffen sind, wie beispielsweise die Hinterbliebenen jener Menschen, die im Mittelmeer sterben, Menschen, die nach einer oft jahrelangen Flucht in Zentren festgehalten werden und ihre Ausschaffung befürchten, und Menschen, die aktiv gegen diese Politiken ankämpfen. Mit unserer Ausstellung wollen wir diese Realitäten und Erfahrungen an ein interessiertes Publikum kommunizieren. Es geht uns darum, einen differenzierten Dialog anzuregen, der die Konsequenzen globaler Ungerechtigkeiten für das Leben von Menschen ins Zentrum rückt – und auch die zentrale Frage nach unserer kollektiven Verantwortung.

Darcy Alexandra: Die europäischen und nordamerikanischen Unterzeichnerstaaten haben die rechtliche und moralische Verpflichtung, die Genfer Konventionen einzuhalten. Wie viele, die sich mit Menschenrechten und Migration befassen, bin ich bestürzt darüber, dass diese Verantwortung ausgelagert, ausgehöhlt und verleugnet wird. Wir müssen nach Wegen suchen, unsere Regierungen und Institutionen zur Verantwortung zu ziehen. Wir müssen Asylbewerbenden, Geflüchteten, Migrantinnen und Migranten zuhören und aus ihren Erfahrungen, ihrem Wissen und ihren Erkenntnissen lernen.

Ebenso wichtig ist die Arbeit mit der Vorstellungskraft: Wie könnte eine gerechtere und lebensbejahendere Politik aussehen? Wir brauchen einen intensiveren Dialog, mehr Möglichkeiten für Menschen mit Migrationserfahrung, gehört zu werden, und die Fähigkeit zu beobachten und nicht wegzuschauen. Ich finde Inspiration in der Kunst und in interdisziplinären Gesprächen, die durch Projekte wie Confronting Hostile Terrains vorangetrieben werden.

Gerhild Perl: Ich stimme Darcy zu. Ich denke auch, dass es zentral ist, Menschen nicht in zugeschrieben Identitäten wie «der Flüchtling» oder «die Migrantin» gefangen zu halten. Flucht ist eine prägende Erfahrung, aber es ist gewaltvoll, Menschen darauf zu reduzieren. Ein verantwortungsvolles Miteinander bedeutet auch, Menschen in ihrer Komplexität, Vielschichtigkeit und Einzigartigkeit zu sehen. Solange Menschen aufgrund ihrer Herkunft und Biografie in eine kollektive Kategorie gepresst werden, wird gesellschaftliche Teilhabe verunmöglicht und die Dichotomie von «wir» und «den Anderen» verfestigt sich.

Darcy Alexandra: Die Besucherinnen und Besucher werden sehen können, wie Sozialwissenschaftlerinnen und -wissenschaftler mit Kunstschaffenden zusammenarbeiten, um sich mit dringenden aktuellen Themen wie Menschenrechte und Migration auseinanderzusetzen. Alle Installationen beruhen auf gründlicher Forschung und langfristiger Zusammenarbeit mit Menschen auf der Flucht, mit Fachleuten der Rechtsmedizin und mit Gemeinschaften vor Ort.

Gerhild Perl: Die Künstlerin Sarah Hildebrand ist mit zwei Beiträgen vertreten, die in Form einer künstlerischen Reportage den Spuren jener Menschen nachgeht, die im Mittelmeer verschwunden sind. Für diese Arbeit hat sie mich während meiner Feldforschung in Südspanien besucht. Aus dieser Kollaboration ist ein Buchkapitel entstanden, das mit ihren Fotografien und meinem Text den Tod im Mittelmeer künstlerisch thematisiert. Aus diesem Buch werden wir auch während der Vernissage lesen.

Darcy Alexandra: Das partizipative Element besteht im Vorbereitungsprozess für die Ausstellung. Die Menschen sind eingeladen, sogenannte ID Tags auszufüllen, also kleine, meist an den Zehen angebrachte Identitätsschilder, die den Überresten der in der nordamerikanischen Sonora-Wüste gefundenen Personen zugeordnet werden können. Es ist sehr ernüchternd, über diese Menschen, ihr Leben und ihre Familien nachzudenken wie auch über die Freiwilligen, die Fachleute der Rechtsmedizin und die in der Nähe wohnenden Mitmenschen, die diese Informationen gesammelt haben, um die verlorenen Leben zu dokumentieren.