Was wissen wir über Unwissenheit?

Wissen gilt gemeinhin als einer der wichtigsten Werte. Aber wie verhält sich Wissen zu seinem Gegenstück, der Unwissenheit? Diesem Thema widmet sich vom 7. bis zum 9. Juni die zweite Ausgabe des interdisziplinären «CSH Science, Philosophy and Religion Forum». Was die Besuchenden erwartet und was sie selbst am Thema fasziniert, erklärt Vera Matarese, Co-Organisatorin der Veranstaltung.

Vera Matarese: Im Mittelpunkt des Forums steht das Thema der Unwissenheit. Es werden Beiträge von Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen mit unterschiedlichen akademischen Interessen und Hintergründen präsentiert. Ziel des Forums ist es daher einen Wissensaustausch zum Thema Unwissenheit zu ermöglichen und eine interdisziplinäre Reflexion darüber zu fördern. In dieser Hinsicht denke ich, dass die Teilnehmenden die Gelegenheit haben werden, vertieft darüber nachzudenken, was Unwissenheit ist und wie wir damit umgehen können. Zusätzlich bietet es die Möglichkeiten verschiedene Ansätze zu diesem Thema kennenzulernen, mit renommierten Forschenden auf diesem Gebiet in Kontakt zu treten und Ideen mit ihnen auszutauschen.

Interdisziplinäre Perspektiven sind unerlässlich, um stärkere intellektuelle Visionen zu entwickeln. Als Denkende und Forschende sollten wir nicht blind sein für das, was in anderen Disziplinen geschieht, sondern die geistige Vielfalt in der Wissenschaft nutzen. Nur wenn wir die gegenseitige Inspiration aus verschiedenen Disziplinen fördern, wird unsere Forschung wertvoller. In dieser Hinsicht bietet das CSH mit diesem Forum eine hervorragende Plattform, welche eine sinnvolle Kommunikation und Zusammenarbeit über verschiedene akademische Kulturen und Forschungsbereiche hinweg ermöglicht.

Das Forum wird dazu beitragen, eine stärkere, tiefere und umfassendere Vision für das Studium der Unwissenheit zu entwickeln. Es wird Brücken schlagen zwischen verschiedenen Ansätzen zum Thema Unwissenheit und unterschiedliche akademische Communities zusammenbringen. Wir gehen davon aus, dass die Teilnehmenden einen neuen interdisziplinären Ansatz zum Thema Unwissenheit entwickeln, so ein tieferes Verständnis für dieses Thema erhalten und letztendlich besser damit umgehen können.

Ich hoffe, dass das Center for Space and Habitability CSH das Forum weiterhin sponsert und, dass die Zusammenarbeit zwischen dem CSH, dem Institut für Philosophie und dem Institut für Theologie fortgesetzt wird. Ein interessantes Thema, das für unsere nächste Veranstaltung vorgeschlagen werden könnte, ist das der Methodik. Während allgemein bekannt ist, dass die Wissenschaft ihre Methoden hat, ist es interessant sich zu fragen, ob Philosophie und Religion ihre eigenen Methoden haben und wenn ja, inwieweit sie sich von den naturwissenschaftlichen Methoden unterscheiden. Dieses Thema ist besonders anregend, weil es keine universelle wissenschaftliche Methode gibt, welche für alle wissenschaftlichen Disziplinen gilt.

Ich habe nie konkret zum Thema Unwissenheit geforscht. Ich habe jedoch besondere Fälle wissenschaftlicher Krisen untersucht, die bei der Analyse von Replikationsfehlern auftraten. Es war sehr aufschlussreich für mich zu betrachten, wie die Forschenden diese Situationen bewältigen und ihren Zustand der Unwissenheit überwinden. Dies taten sie, indem sie die richtigen Fragen formulierten und die richtigen Wege fanden, um diese Unwissenheit anzugehen. Besonders fasziniert bin ich auch davon, wie Forschende der Astrophysik, indem sie Modellierungstechniken verwenden, Atmosphärenmodelle für Exoplaneten erstellen, und so unsere Unkenntnis darüber verringern können.

Forschung zu betreiben, bedeutet die Grenzen des Wissens zu erweitern. Dies geschieht auf persönlicher Ebene, da es immer bestimmte Faktoren im Forschungsthema gibt, die ich nicht kenne. Es passiert aber genauso auf Stufe der wissenschaftlichen Gemeinschaft, da es auch da immer wieder Aspekte gibt, die noch nicht untersucht wurden oder über die kein Konsens besteht. Im zweiten Fall versuche ich das Wissen zu erweitern, indem ich die richtigen Fragen und die geeignetsten Wege zu ihrer Beantwortung finde und prüfe, wie andere Forschende eine ähnliche Situation in anderen Zusammenhängen angegangen sind.

Ich freue mich auf alle Vorträge, da sie allesamt spannend sind. Besonders empfehlen möchte ich jedoch den Eröffnungsvortrag des Forums von Stuart Firestein, Professor an der Columbia University, weil er eine zugängliche, aber intellektuell anregende Reflexion über Unwissenheit und deren Beziehung zur Wissenschaft bietet. Seiner Meinung nach ist die menschliche Unwissenheit ein wertvoller Geisteszustand. In seinen Worten: «Forschende streben nach Fakten und Vernunft, aber wenn sie am unsichersten sind, ist ihr Streben oft am fantasievollsten.» Ich bin der Meinung, dass Unwissenheit nur dann ein wertvoller Zustand sein kann, wenn sich der Unwissende seiner Unwissenheit bewusst ist. Wir alle sind in Bezug auf irgendetwas unwissend, aber wie Amos Bronson Alcott sagte, ist das schlimmste Übel der Unwissenden, dass sie sich ihrer Unwissenheit nicht bewusst sind. Dieser Workshop und insbesondere der Vortrag von Prof. Firestein werden sicherlich eine Chance bieten, diesen Zustand zu überwinden.